Франция перебросила свои многоцелевые истребители Rafale на авиабазу Шяуляй в Литве — всего в 130 километрах от российской территории. Формально это обычная ротация в рамках миссии НАТО по патрулированию воздушного пространства Прибалтики. Неформально — Париж сделал ставку на самолёт, который способен на гораздо большее, чем просто перехват «нарушителей».
Речь идёт не о лёгких перехватчиках, а о тяжелых истребителях класса «омнироль». Rafale создавался как универсальная платформа: он может вести воздушный бой, наносить удары по наземным целям и даже нести ядерное оружие. Именно такое вооружение — крылатые ракеты SCALP — и вызывает наибольшую обеспокоенность в Москве. Дальность этих ракет позволяет поражать цели на значительной глубине европейской части России, включая Санкт-Петербург.
До этого воздушное пространство над Литвой патрулировали испанские F-18 — машины предыдущего поколения, чья ударная мощь была ограничена. Замена их на новейшие Rafale меняет характер миссии. По сути, у российских границ теперь на постоянном боевом дежурстве находятся истребители, готовые в случае конфликта нанести первый удар по стратегическим объектам.
Символичность шага усиливается контекстом. Всего за день до этого высокопоставленный представитель ВКС Франции заявил, что Париж готовится к потенциальному столкновению с Россией в горизонте 2028–2029 годов. А ранее французские Rafale, способные нести ядерные ракеты ASMP-A, уже базировались в Польше в 115 километрах от границ Беларуси. Теперь очередь Литвы.
Россия неоднократно выражала обеспокоенность наращиванием сил НАТО у своих западных рубежей. В Кремле подчеркивали, что любые действия, потенциально опасные для интересов страны, не останутся без внимания. Размещение Rafale в 130 км от границы — это не просто смена караула, а демонстрация готовности альянса применять самое современное оружие прямо у порога России.
